４回４失点でもＣＳ先発は小山！今季８戦５勝無敗東京Ｄは安定感抜群

　◆ＤｅＮＡ７―５巨人（２７日・横浜）

　厳しい表情でグラウンドを見つめた。２点を追う５回２死で、小山は代打を送られた。今季最短タイとなる４回６安打４失点で降板。５戦ぶりに５回持たず２敗目を喫した。「全体的にボールが高く、甘くなってしまいました」。得意のフォークが浮き、直球も球威を欠いたまま修正できなかった。

　初回、先頭の石川に右翼線二塁打を浴び、その後１死三塁とされグリエルの中犠飛で先取点を許した。２回に逆転してもらったが、その裏、黒羽根の中犠飛で同点。３回には梶谷に右中間へ勝ち越しの２点三塁打を浴びた。原監督は「毎回のように点を取られているようじゃいけないね」と反省を促した。

　気が緩んでいたわけではない。前夜、横浜市内のホテルで行われたビールかけに参加したが、美酒に酔うことはなかった。２３時に終了すると、すぐに帰宅した。睡眠もしっかり取ったという。「（優勝翌日は）関係ない。こういう時だからこそ、自分の投球をしないといけなかった」と自らを責めた。

　それでも小山が菅野、内海、杉内に次いでＣＳ最終Ｓで先発を任される可能性は高い。５月以降は先発陣を支え、特に後半戦は３勝２敗ながら防御率２・８６。しかも、本拠地では今季８戦５勝無敗、防御率１・６９と安定感抜群だからだ。「同じ失敗は２度続けられない。もう１回、締め直したい」。次回、来月４日のＤｅＮＡ戦（東京Ｄ）がシーズン最終登板の予定。得意のマウンドで修正した姿を見せ、４年目で初のポストシーズン先発に臨むつもりだ。（岸　慎也）