9月も今日で最終日。皆さん、おは用語！

前回解説した3G（第3世代の移動体通信）に続いて、今朝は携帯電話での通信をさらに高速にした『LTE』についてまとめてみます。ここでポイントを大きく3つに要約すると、

といったところ。この3点について、もう少し細かく解説していきましょう。

3Gなの？ 4Gなの？

LTEとは、『Long Term Evolution（LTE、ロング・ターム・エボリューション）』の略称とされていて、従来の3Gネットワークを長期的に進化・発展させることを目指した通信規格です。これによって、来るべき次世代通信（4G）への移行をスムーズに進めることが期待されています。

そのため厳密には第3.9世代（3.9G）移動通信システムとされているLTEですが、マーケティング的な事情もあって各キャリアとも『4G』と呼ぶことも多いです。また、ドコモでは独自に『Xi（クロッシィ）』というブランド名を使っていますね。

音声通話には『VoLTE（ボルテ）』を使う

従来の3Gと違って、LTEの仕組みには音声通話が含まれていません。そのためLTEに対応した端末であっても、通話には今まで通り3Gの回線を使っていました。

そこでデータを流すパケット通信に音声を乗せる、IP電話と同様の仕組みをLTEで実現した『VoLTE（ボルテ）』が登場しました。これによってネットワーク上での通信量が３分の１になり、音声の伝送効率も高まるといったメリットもありますよ（VoLTEの詳細は過去記事を参照）。

通信速度はさらに速くなる

3Gでは14Mbps程度だったデータ通信の速度（bps）は、LTEでは大幅に高速化。各キャリアとも下り最大75M〜100Mbps超くらいを謳っています。そして、さらにスピードアップする技術『キャリアアグリゲーション』によって150Mbpsあたりまでの倍速化が進行中。

キャリアアグリゲーションとは、1つしか拾っていなかった電波の周波数を2つ同時に受信して通信を倍速化する仕組み。ドラゴンボールで例えると2人の戦士が合体して強くなる「フュージョン」に近いかもしれません。

　
こうしたVoLTEやキャリアアグリゲーションに加えて、さらに新技術を追加したものが、正式な4Gの通信規格『LTE-Advanced』です。こちらは2016年頃のスタートを目標に現在も開発が進められています。まだまだ今後も携帯電話ネットワークの高速化、進歩は続いていくでしょう。

それでは今日も一日、スマートに！ いってらっしゃい！