ＣＳ決めた！“持ってる男”佑ちゃん、急きょ先発も１失点

お立ち台での日本ハム・斎藤＝札幌ドーム（撮影・高橋茂夫）【拡大】

　一回。浅村に１４０キロの直球をバックスクリーンに運ばれ、先制点を献上。それでも続くメヒアを空振り三振に抑え、流れに乗った。二回以降、安打は森本の右越え二塁打のみ。最速１４４キロの直球を軸に５回８２球を投げて２安打１失点。７月３１日のロッテ戦（ＱＶＣマリン）以来となる今季２勝目をマークした。

　持ってる男はこの日の意味も十分に理解していた。試合前に今季限りで引退する金子の記念イベントが行われた。同じく引退する稲葉とともにプロ２年目の春季キャンプで休日にゴルフに誘ってくれるなど、２人はいつも気に掛けてくれた。

　昨年の春季キャンプ。右肩関節唇損傷から復帰を目指した斎藤は、左膝の手術からの再起を目指す金子と会話する機会が増えた。その親密ぶりに稲葉でさえ「距離を縮めたみたいで羨（うらや）ましい」と嫉妬するほど。この日も、降板後にベンチで金子と野球談議を楽しんだ。

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