女優で元参院議員の山口淑子さんが死去…「李香蘭」の名で一時代

「李香蘭」の名で知られた山口淑子さん【拡大】

　８７年出版の自伝「李香蘭　私の半生」がベストセラーとなり、テレビドラマや劇団四季のミュージカルになるなど、戦乱期に揺れ動いた人生が注目された。まさに波瀾万丈だったが、晩年のインタビューでそれを指摘された山口さんは「波の中にいる人はそんなこと考えないわよ。ただ懸命に生きてきただけ」と、笑って否定していた。

親交の深かった女優・司葉子（８０）の話　「私が東宝に入った当時、山口淑子さんは近寄りがたいほどの大スターでしたが、とても優しく、縁談をくださったこともあります。私の主人（相沢英之・元衆院議員）の選挙応援に遠くまで来てくださるなど人情深い方でした。満州でのご苦労も含め、幅の広い人生をまっとうされたのだと思います」

「ミュージカル李香蘭」を手がけた劇団四季・浅利慶太氏（８１）の話　「山口さんは上演を毎回楽しみにしてくださっていました。劇場でお見受けした、あの気品ある微笑みが今でも脳裏から離れません。彼女が抱き続けた『中国と日本を思う心』を、若い日本のお客様に伝えたい。その一心で作った作品です」

フジテレビ系「さよなら李香蘭」に主演した女優・沢口靖子（４９）の話　「２５年前に山口さんの半生を演じさせていただきました。女優として、歌手として一世を風靡（ふうび）された裏で、日本と中国のはざまで大変ご苦労されたことが思い起こされます」

（紙面から）