２位オリックスＭ７点灯　ペーニャ８回Ｖ打

　オリックスが競り勝った。１回にペーニャの適時打で同点。１−１の８回にもペーニャの適時打で決勝点を奪った。救援５投手が無失点。佐藤達が６勝目、平野佳は３８セーブ目。西武は打線が沈黙した。

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　気づけば徳俵にかかっていた足は、いつの間にか土俵中央まで来ていた。首位のソフトバンクが敗れたため、優勝した９６年以来、オリックスに１８年ぶりのマジック「７」が初点灯した。

　森脇監督は「おかげさまで、マジックは今までたくさん経験させていただいた。先につけてから消されたりとか。だからマジック」と、気を緩めることなく話した。

　主砲のバットが勝利をもたらした。０−１の初回２死三塁で、ペーニャは左前への同点打。１−１の８回には無死一、三塁から決勝の左前打を放った。

　実に自身４試合ぶりの安打。「ビデオを見て、力が入りすぎていると感じた」。映像を見て修正し、２本の適時打につなげた。先制打の後には、一塁で左胸付近を押さえてうずくまったが「興奮したのか何か（原因は）分からない」と話し、スイングの影響ではないことを明かした。

　指揮官も勝利への執念を見せた。先発・松葉が１−１の３回に１死一、三塁とされると、即座に交代を決断。６投手のリレーで追加点を許さなかった。

　最大４・５あったゲーム差は、ついに０・５に縮まった。２６日の結果次第では、７月２６日以来の首位に立つ可能性もある。風は確実にオリックスに吹き始めている。　（五島大裕）