涙こらえるジーター「きょうはどんなプレーをしたか覚えていない」

オリオールズ戦の９回にサヨナラ打を放ち、飛び上がって喜ぶジーター。ファンも総立ち（ＡＰ） Photo By ＡＰ

　舞台はこの男のためだけに用意されていた。今季限りで引退するヤンキースの主将ジーターの本拠地最終戦。大きなドラマは最終回に待っていた。

　先発の黒田が８回を３安打２失点と好投し、５―２で迎えた９回、ヤンキースは抑えのロバートソンが２本塁打を浴びて同点に追いつかれてしまう。黒田の白星は消えたが、その裏、１死二塁と絶好の場面でジーターに打席が回り、サヨナラ打となる右前適時打。この日の“主役”の一打でドラマは幕を閉じた。

　球場全体が大歓声に包まれる中、ジラルディ監督やイチローらナインと抱擁。自らのバットで激闘にピリオドを打った背番号２は「泣かないように努めた。正直言ってきょうはどんなプレーをしたか覚えていない」と涙をこらえた。

　ヤンキース一筋２０年。チームの象徴のような存在であり続けた。ニューヨークのファンに雄姿を見せるのはこの日が最後。ジーターは「みんなが“ありがとう”と言ってくれるけど、みなさんの応援があってプレーを続けられた。ずっと応援してくれて“ありがとう”と言いたい」とファンへの感謝の言葉を口にした。 【試合結果】