人に何かを伝えるときやその日の出来事を書き留めるとき、私たちは文章を書く。ちょっと前までは多くの人がそれなりに長い文章を手紙にしたため、よく書いていた。今ではそれがネットのメールやメッセージに取って代わり、一つ一つの文章は短くなった。それでも人は文章を書くことをやめないし、新聞やブログ、広告など世の中には文章が溢れている。

どうして人は文を書き続けるのか。伝達や記録と言った実用的な理由はもちろん、思いも寄らないある新事実が海外で話題を呼んでいる。

■文章を書くのは健康に良いと判明！

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なんと、文章を書くことで気持ちが上向きになり、結果として身体も健康になるということが複数の研究により分かっているのだ。テキサス大学のジェイムズ・ペンベイカー教授（Dr.James W. Pennebaker）によると、自分の感情を書き留めることが最も健康に良い影響を及ぼすらしい。ペンベイカー教授はこの分野のパイオニアで、文を書くことで健康を取り戻す「記述治療」を20年以上研究してきた。

トラウマや悩み事があると、脳はその出来事や感情をどうにか整理しようと常に働き続ける。しかし、多角的に考える訓練をしていない限り脳の働きは堂々巡りし、答えにたどり着かないのだ。その結果、不眠症や集中力の欠如、他人とのコミュニケーション不足が生まれストレスを抱え込んでしまう。

嫌な体験やモヤモヤした感情を文章として書き著すことで客観的に自分を眺めることができ、嫌な感情が整理される。そうするとストレスから解放されるということだ。実際、数多くの末期患者や暴力の被害者、悩める学生が教授の指導のもとで文章を書き、それぞれの悩みが解決されたり健康が促進されたりしたそうだ。

■健康以外にも様々なメリットがある

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書くことは「自分の考えや行動をもう一人の自分が認識する能力 」を鍛えられるとも言われている。健康以外にもたくさんのメリットがあるのだ。

◇ぼんやりとした「夢」がはっきりとした「目標」に変わり叶　いやすくなる。
◇朝起きてから文を書くことで目覚めが良くなり素晴らしい一　日のスタートを切れる。
◇自分の考えのクセがわかるようになる。
◇物事を深く考えられるようになる。
◇コミュニケーション能力が上がる。
◇感謝の気持ちを忘れなくなる

main source:The Psychological Benefits of Writing: Why Richard Branson and Warren Buffett Write Regularly on Entrepreneur

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ペンベイカー教授の研究によると、書くことは難病患者にも良い影響があったそうだ。ぜんそく発作の軽減、鬱病の緩和、不眠症の改善など、例を挙げればきりがない。

■あなたも今日から始めよう！最も健康に良い文章を書くポイントはこれだ！

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そんなペンベイカー教授がオススメする、最も健康に良い文章を書くポイントは以下の通り。

・人生にもっとも大きな影響を与えた出来事や状況について。   
   自分がどう考え、どう思っているかを書く。
・自分の心の奥底まで探り、真の自分をさらけ出す
・4日間連続で、最低20分は集中して書く
・居心地の良い場所で書く
・文法や文字の汚さを気にしない
・自分にだけ向けて書く

Writing to Heal on THE UNIVERSITY OF TEXAS AT AUSTIN

自分と向き合い、何が自分にとって大切なのか、何に悩んでいるのかを整理する。それを誰にも遠慮すること無く目に見える形に出来るのが、文章として書き記すことなのかもしれない。たった4日間、一日20分でその効果が感じられるならば、是非試してみてはどうだろう？日ごろ何かしら感じていた悩みや不安が解決されるかもしれない。

身体は健康だという人も、まずは自分のペースで日記を始めてみてはいかがだろう。それで効果を感じられたら、ブログを始めるのも良いかもしれない。言葉の効果を存分に感じてみよう。

 

Top photo by Pedro Ribeiro Simões  on Flickr / Source：The benefits of writing go far beyond building up your vocabulary.  on Arts.Mic, The Psychological Benefits of Writing: Why Richard Branson and Warren Buffett Write Regularly on Entrepreneur, Writing to Heal on THE UNIVERSITY OF TEXAS AT AUSTIN

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