萩野、五輪ライバル２人を大逆転「金」メダル！／アジア大会(2/4ページ)

孫楊（左）と朴泰桓（右）を従え、金メダルを手に笑顔の萩野　（共同）【拡大】

　地元・韓国のファンが悲鳴を上げる。完全アウェーの舞台で、萩野が番狂わせを演じた。“自由形の２大エース”を下しての金メダル。電光掲示板を見上げると、信じられないと言わんばかりに何度もまばたきした。

　「１位を取れるとは思っていなかった。素晴らしい選手たちに勝つことができて、とてもうれしい」

　驚異的な追い上げで下馬評を覆した。ロンドン五輪で同着の銀メダルだった朴泰桓と孫楊に挟まれた第５コース。２人は４００メートルでは、それぞれ北京五輪とロンドン五輪を制し、欧米勢が中心だった自由形で世界トップに上り詰めたスイマーだ。

　萩野は最初の５０メートルこそ２位で通過したが徐々に離され、１５０メートルはトップの孫楊に０秒９３差をつけられて３位でターン。それでもスタミナには自信がある。「朴選手がバテているなと感じた。何とか頑張れば食える（抜ける）かもしれない」とラスト５０メートルで猛スパート。残り１５メートルで両者をかわし、今季世界ランク２位の記録をマークした。

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