直径約２０メートルの小惑星が、日本時間８日午前３時２０分ごろに地球のすぐ近くを通過する見通しだと、米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が４日までに発表した。地球に衝突する心配はないという。

　南半球のニュージーランド上空を通り過ぎる際に、地球の直径の約３倍に相当する約４万キロまで近づくと想定。ＮＡＳＡは「暗くて肉眼で見るのは難しいが、望遠鏡を使えばアマチュア天文家でも観測できるかもしれない」としている。

　小惑星は８月末に米国の天文施設が発見したばかりの「２０１４ＲＣ」。地球の公転軌道と一部が交差する楕円軌道を周回している。（ワシントン共同）