関西国際空港は４日、開港２０周年を迎えた。１９９４年の開港以来、巨額の債務負担に苦しんできたが、近年は格安航空会社（ＬＣＣ）の誘致などで海外からの集客力を高め、業績が復調している。この日は開港２０年を「成人式」に見立てた記念行事が開かれ、晴れ着姿の女性が利用客に梅酒を振る舞った。第１ターミナルには、韓国ロッテグループが展開し、高級化粧品などが人気の「ロッテ免税店」（広さ３３０平方メートル）が日本初出店した。

　関空と大阪（伊丹）空港を運営する新関空会社の安藤圭一社長は記念式典で「この２０年は平たんな道のりではなかったが、海外からの利用客が過去最高になるなど成長トレンドの中で２０歳を迎えられた」と語った。関空の２０１３年度の旅客数は外国人観光客増加を追い風に１８１２万人と、１２年ぶりの高水準を記録。総離着陸数は過去最多の約１３．３万回となった。

　新関空会社は債務解消に向けて関空と伊丹両空港の運営権売却（コンセッション）を目指している。安藤社長は「今年は次の２０年に向けて経営の自立を図る大事な年」と強調した。運営権売却は約２兆２０００億円を最低入札額として手続きが進められており、１０月にも入札を開始。１５年６月ごろに落札者が決まり、１６年１月には新会社に運営が移行する予定だ。【宮崎泰宏、岡奈津希】