最短Ｖへ止まらん！Ｇ阿部、復活のＭ６弾「会心の当たりだった」

原監督（右端）が五回に２ランを放った阿部をベンチ前で出迎え。Ｖ３へラストスパートだ　（撮影・中鉢久美子）【拡大】

　ヨーでる♪　ヨーでる♪　脳内を駆けめぐるメロディー。最近、子供と口ずさんでいる「ようかい体操第一」の歌詞そのままに、阿部に９月初めての本塁打が、出た。

　「前の２打席は三振していたので、開き直っていった。最悪でも走者を進める打撃を意識したけど、高めにスライダーが浮いてきたので振り切った。久しぶりに会心の当たりだったよ」

　２－０の五回無死二塁。フルカウントから石川の真ん中高めのスライダーをフルスイング。右翼席上段へ、８月２９日のＤｅＮＡ戦（横浜）以来の１８号２ラン。石川からは、三浦（ＤｅＮＡ）の１１本に次いで多い通算１０本目のアーチ。“よう出る”相手から、打った。

　「ようかい体操第一」は、ゲームやアニメで大人気の「妖怪ウォッチ」の中の１曲。阿部家の３人の子供たちもアニメに夢中で、「ヨーでる♪　ヨーでる♪　ってね。テレビをよく見ているよ」。考えてみれば、これほどバッターにとって縁起のいい歌詞もない。安打も本塁打も“よう出る”。最高のおまじないだ。

　喜ぶ子供の笑顔はパパにとって何よりの癒やし。前日１８日には広島から朝一番、午前７時４５分発の航空機で帰京した。９連戦明けで、パパの帰りを待ちわびる子供たちのため、「きょうは相手をしてあげないとな」と眠い目をこすりながら家路に就いた。そしてこの日は再び、もはや当たり前の光景となった若手に交じっての早出特打。働くパパに戻った。

【続きを読む】