［経済］【原子力再興（上）１】始まったロボット実験　世界が迎える廃炉時代、革新技術がつくる「強い日本」＋（2/3ページ）（2014.9.17 08:52）

　世界は“廃炉時代”を迎えようとしている。石油ショックを背景に昭和４０～５０年代にかけて運転を開始した原発が３０～４０年の運転期間を次々と過ぎるからだ。すでに世界１９カ国で１３６基の原発で作業が進んでいる。一方、廃炉を終えたのは米国とドイツ、日本の１３基のみだ。

　日本原子力産業協会によると、世界で稼働している原発は３１カ国・地域で４２６基（今年１月１日現在）にのぼる。「平成３２年ごろには、さらに１００基以上が廃炉になるのではないか」との予測もある。

　日本では、東日本大震災後に改正された原子炉等規制法で原則４０年の運転期間が規定された。４０年を超えて原発を運転する場合、新規制基準に照らして安全審査を通過することが条件だ。美浜原発１、２号機や敦賀原発１号機など（いずれも福井県）は既に４０年が経過しているが、基準をクリアするのは容易ではないとみられる。

　政府は４月に策定したエネルギー基本計画で、原発を「重要なベースロード電源」と位置づけた。安全基準のハードルが高まる中で、中長期的にベースロード電源を維持するには、原発の建て替えとそれに伴う廃炉が不可欠だ。

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