明治維新の立役者、西郷隆盛。本当の名前は隆永（たかなが）である。
では、なぜ、西郷さんは「隆盛」になったのか。

明治2年（1869年）、明治政府樹立に貢献した西郷隆盛は明治天皇から
位階を授かることになり、明治政府は書類に西郷の本名を記す必要が生じた。

そこで、明治政府は、西郷本人が函館遠征中で連絡がつかなかった為、
西郷の友人吉井友実（ともざね）に西郷の本名を聞きに行った。

吉井は西郷を通称の「吉之助」と呼んでいた為、本名をなかなか
思い出せなかったが、やっと思い出した「隆盛」という名前を伝え、
明治政府は「西郷隆盛」で書類を作成した。

ところが、吉井がやっと思い出した「隆盛」という名前は、実は西郷の父親の名前。
西郷は帰京後、この間違いを知ったが訂正せず、以後、父親の名前「隆盛」を名乗り、
戸籍にも「隆盛」と登録され、西郷隆盛となったのである。





また、有名な西郷隆盛の肖像画は正確には本人のものではない。

西郷隆盛の肖像画は、西郷隆盛が亡くなった次の年の1878年に
キヨッソーネというイタリア人銅版画家が、人から特徴を聞いたり、
弟の西郷従道（つぐみち）やいとこの写真を参考にして描いたもので、
作者のキヨッソーネは西郷隆盛の顔を見たことがなかった。

西郷さんは、明治天皇が写真を欲しがった時でも断ったほどの
写真嫌いで西郷の顔写真は一切残っていない。

ちなみに、上野の西郷さん、連れている犬はツンという名前のメス犬。

参照：トリビアの泉で沐浴No.259　西郷さんの名前は「隆盛」ではなく「隆永」
写真：Wikipedia「西郷隆盛」

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