小木曽、小技発揮で６９　日本は２１位後退

　ゴルフの世界男子アマチュアチーム選手権第２日は１１日、長野県の軽井沢７２の押立コース（７０１０ヤード、パー７１）と入山コース（７００８ヤード、パー７２）の２コースを使って開催された。押立コースを回った日本は、小木曽喬（福井工大福井高３年）が２アンダー、小浦和也（専大４年）がイーブン、小西健太（東北福祉大２年）が３オーバーとし、通算８アンダーで初日の１０位から２１位に順位を落とした。アルゼンチンが１８アンダーで首位に立った。

　この日、日本が回った押立コースは、距離が長いミドルホールが続く難易度の高いコース。日本がスタートした１０番からのインは、パー６を含むロングホールが３つあるパー３８、一方アウトはミドルホールが６つに、ショートホールが３つという変則コースでもある。

　小技のうまさを存分に発揮して、小木曽が難コースを２アンダーで回り、チームを引っ張った。ドライバーの飛距離が３００ヤードを軽く超えるフランスのペレスと米国のハスラーに、ティーショットでは６０ヤード以上の差がつく。例えば２番の４８７ヤードのミドルホールは、第２打でウッドを選択してもグリーンに届かない。それでも、そこからピンそばに寄せて、パーをしっかり拾っていけるのが、この男の強さ。

　「きょうはパットのタッチがあってきました。その分、ショットがばらついたけど。２アンダーは、このコースなら上出来です」と、ホールアウト後、白い歯を見せた。

　１０番からのインを２バーディー、難しいアウトでも、５番で６メートルのバーディーパットをねじ込み、３アンダーにスコアを伸ばした。惜しかったのは直後の６番パー３。バンカーショットをピン左１・５メートルに寄せながら、パーパットを決めきれなかった。

　「流れはよくなってきてる。あしたはスコアを伸ばせるだけ伸ばそうと思ってます。かみ合えば、５アンダーは出ると思う」。曲がらないドライバーと、老練な寄せのテクニックで、小木曽が日本を上位に導く。　（青山卓司）