【日本ハム】中田３ラン！独走９０打点　ペーニャと８差

　◆日本ハム７―２ソフトバンク（１１日・東京ドーム）

　バットを振り抜いた瞬間に、中田は確信した。「狙っていたカーブ。いい場面を作ってくれたので、最低限、犠牲フライという楽な気持ちで打席に入れました。その余裕があったので、初球から思い切って自分のスイングができた」。３点リードの３回無死一、三塁。武田の外角初球を右中間スタンドに放り込んだ。２５号３ランで、打点は「９０」に到達。２位のオリックス・ペーニャとの差を「８」に広げた。

　以前はバットを揺らしながらタイミングを取っていたが、この３連戦からは、バットを動かさないフォームに変更。不振にあえいでいたが、９日のカード初戦で１０試合ぶりのソロを放つなど、３戦２発と復活の兆しを見せている。

　１１年にマークした自己最多９１打点の更新とともに、初のタイトルも目前だ。栗山監督も「打った瞬間、というのは久しぶりだった。もう悩んでいる時期じゃない。目いっぱい、いってもらいたい」と満足そうだった。（尾形　圭亮）