【オリックス】金子、完封で連敗止めた！パ単独トップ１３勝

　◆楽天０―６オリックス（１０日・コボスタ宮城）

　窮地を救ったのはやはりエース・金子だった。「完封はうれしいが（チームは）嫌な流れできていたので。流れを切るのはいい勝ち方だった」。４月２５日の楽天戦（京セラＤ）以来、今季３度目の完封でリーグ単独トップとなる１３勝目。チームの連敗を止め、逆転Ｖに向け踏みとどまった。

　圧巻の投球内容だった。完投での１０１球は自己最少。雨の中でも制球を乱さず無四球で試合を制圧した。「マウンドが初め少し合わなかった」と、初回から３イニング連続で先頭打者に安打を許したが、要所を締め得点を許さない。今季初のコボスタのマウンドにも修正能力の高さを見せ、４回以降はわずか１安打。一つの目標でもある１００球未満の完投にも「今思えば、あと２球は何とかなったかな」と冗談を飛ばし、笑顔を見せた。

　２戦連続サヨナラ負けの悪夢を吹き飛ばした。同学年の守護神・平野佳が２戦連続で敗戦投手となり重い空気が流れていたが「誰が打たれても悔しいが、チームとして痛い。試合前から僕が止められればと思っていた」。負けられないチームの思いを一身に受け、エースがこれ以上ない投球を実現した。

　これで勝利数は単独トップになり、防御率（１・８８）、奪三振（１８５）の“単独”投手３冠をキープ。完璧な投球内容に森脇監督も「千尋（金子）は見ての通り。触れることもないぐらいナイスピッチングです」と最大級の賛辞を送った。首位・ソフトバンクとのゲーム差は４のままだが、金子の投球が再びチームに勢いを与えた。（橋本　健吾）