井端、自分も驚嘆同点弾！菅野のため７回２号ソロ

2014年9月11日6時0分スポーツ報知

７回２死、左越え２号同点ソロを放つ井端

　◆阪神１―３巨人（１０日・甲子園）

　打った自分が信じられなかった。井端の打球は、左翼ポール際へ大きな弧を描いた。

　「まぐれに決まっているじゃん。自分でも本塁打という結果は考えていなかった。頑張っている菅野を援護できて良かった」

　ぼう然と立ち尽くす岩田を尻目に、チームメートとハイタッチを繰り返した。

　１点を追う７回２死だった。２ボールから長打狙いの打撃に切り替え、岩田の１００球目。フルカウントから、外角の１３４キロ直球をバットに乗せた。同点の２号ソロだ。「２死から連打、連打は難しい。二塁打を打てればと思っていた。中途半端にならないように、しっかりスイングすることを考えた」。７月６日の中日戦（東京Ｄ）以来、約２か月ぶりの一発で、復帰戦の菅野を救った。

　背番号２の真骨頂は５回無死一塁だ。ファウルで５球粘り、最後はフルカウントからの１０球目。岩田の内角低めに落ちるフォークを淡々と見送り、四球を選んだ。井端自身、同点弾よりも満足度の高い打撃だったという。

　「勝たないといけない状態。相手が何が一番嫌な打撃かを考えたら、あの場面はつなぐこと」

　３回先頭でも３球ファウルで粘り、７球目を一、二塁間へ。上本の捕球直前で打球がイレギュラーする二塁内野安打で、今季８度目のマルチ安打をマークした。

　スタメン出場は今季３０試合目と多くない。ベンチスタート時は橋本ら若手や控え野手だけでなく、先発投手にもアドバイスを送る。「気づいたことは、なるべく言おうと思っている」。勝負どころでの狙い球の絞り方や打者心理―。いぶし銀のエキスを注入している。

　３回２死の守りでは上本の右翼へ抜けそうなショートバウンドの打球に飛び付き、二ゴロとした。中日時代に７度のゴールデン・グラブ賞に輝いた守備力も健在だ。