錦織ものまね・しまぞうＺ、キングオブコント「代わりに優勝したい」

　テニス・全米オープンの男子シングルスで、日本人初の４大大会優勝に王手をかけた錦織圭（２４）の偉業達成を見届けようと、芸能界は９日朝から注目した。錦織のものまねで一気にブレークしたお笑いコンビ「キャベツ確認中」のしまぞうＺ（３６）も都内のパブリックビューイングで声援。敗退に悔しがったが、自身も「キングオブコント２０１４」で準決勝出場を決めており、錦織の勢いをもらって初の決勝進出、そして優勝を誓った。

　この日、しまぞうＺは優勝時のテレビ出演に備えて栃木でのイベントを相方に任せ、錦織のコーチを務めるマイケル・チャン氏（４２）似の芸人・お笑いコンビ「トレンディエンジェル」の須藤敬志（２８）と声援を送った。「緊張が伝わって手に汗握りました。もちろん優勝していただきたかった」と歓喜の瞬間を迎えられなかったことを自分のことのように残念がった。

　７日（日本時間）に錦織が決勝進出を決めてから「劇的に（生活が）変わりました。夢のよう」と語る、しまぞうＺ。スポーツ報知などをはじめ、７日の「アッコにおまかせ！」（ＴＢＳ系・前１１時４５分）、８日の「グッド！モーニング」（テレ朝系・前４時５５分）、「バイキング」（フジ系・前１１時５５分）に軒並み出演し、「取材オファーは１０倍」（関係者）と一気に“時の人”となった。

　「電車や街でも『ニセコリだ』って言われるようになりました。お笑い番組以外の出演はなかったので影響力にびっくり。これも錦織選手に似ていたおかげ、親に感謝です」とニコニコだ。

　今年１月、都内でデビス杯１回戦に錦織ルックで観戦し、「国歌斉唱の時に目が合った気がする。（自分の）存在は知っているはず」から始まった“縁”。「キャベツ確認中」も結成１２年目でメジャーコンテスト初の準決勝進出を果たしており、１０日に都内で審査が行われる。

　７１組が１０組まで絞られる狭き門だが、「錦織選手のように決勝に進出できるような気がする。代わりに優勝したい」。錦織ネタも使って、初のメジャータイトルを狙う。