写真・図版センターを訪れた少女と話す池田尚弥さん＝北九州市小倉北区

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　少年非行につながる深夜徘徊（はいかい）をやめさせるために活動する「ドロップイン・センター」が、北九州市小倉北区の魚町商店街にある。少年少女が相談に訪れる「夜の居場所」をめざし、昨年７月に市が設置した。立ち直りを支援しようと日々活動している。

　ドロップインとは「気軽に立ち寄る」という意味。犯罪防止のパトロール活動に取り組むＮＰＯ法人「日本ガーディアン・エンジェルス」北九州支部が市から業務を請け負っている。

　支部は２００６年から小倉駅周辺の繁華街で活動している。責任者の池田尚弥さん（３７）ら２～３人のスタッフが月～土曜の深夜から朝を中心にセンターに待機しつつ、駅周辺や商店街などを７時間ほどかけてパトロール、少年たちに声をかけて回っている。

　ある夜。センターに、深夜に出歩いて飲酒や喫煙を繰り返していたという少女（１９）の姿があった。２月、酔っ払って商店街で座り込んでいるところを見つけ、センターに来るよう声をかけた。スタッフが事務所で相談に乗ったのをきっかけに、ひんぱんに来るようになったという。

　活動に興味を持ってパトロールにも同行したという少女。「パトロールをして今まで自分がしていた（深夜徘徊などの）行為が恥ずかしいことだったと気づいた」。茶髪に派手なメークはやめ、今は専門学校に通いながらスポーツトレーナーの資格を取るため勉強している。

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