大谷が１０発１０勝　ベーブ・ルース以来９６年ぶり

　オリックスが快勝で３カードぶりに勝ち越し。２回にペーニャの２９号ソロで先制。３回にはペーニャの適時内野安打、坂口の２点適時打などで４点。５回にも坂口の３点三塁打で加点。比嘉が７勝目。日本ハムは上沢が５失点で８敗目。

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　日本ハムの大谷翔平投手（２０）が７日、オリックス２０回戦（京セラ）の４回に吉田一から今季１０号となるソロを放ち、プロ野球史上初の同一シーズンでの２桁本塁打と２桁勝利を達成した。投手としては８月２６日に１０勝を挙げた。米大リーグでは１９１８年にベーブ・ルースが１３勝、１１本塁打を記録した例がある。

　力強いフルスイングで、球界に新たな歴史を刻んだ。４点を追う４回１死。日本ハム・大谷が高めの１４１キロ直球を低いライナー性の打球で中堅右へたたき込んだ。「狙ってはいないが、しっかり捉えられた」。豪快な一発でプロ野球史上初、メジャーでも１９１８年のベーブ・ルースしか記録していない「１０本塁打＆１０勝」を達成した。

　２０歳の若者にとって、９６年前の数字はピンとこない。「個人的には気にしていない。ベーブ・ルースの映画は見たことがありますが」。しかし二刀流の偉業は、オリックスファンを含む球場全体を感動の渦に巻き込んだ。

　今でも体に染みついているのは、高校時代の冬練習。１日３０００スイングをこなし、天性のセンスに磨きをかけた。メジャーのスカウトたちに「投打ともに魅力」と言わしめた逸材が、プロ２年目でその真価を示した。

　栗山監督は「数字は、まだまだ出せる」と辛口だ。それも大谷の素質にほれ込むからこそ。「彼の打撃は少年野球で大人が本塁打を打つようなもの。普通の比較対象で見ていない」と期待する。

　ルースが達成した１３勝・１１本塁打も射程圏だ。「他の打席で打てる球はあったし、まだミスショットが気になる。しっかり振れれば飛距離は出る」と気を引き締める大谷。この栄光も通過点でしかない。　

　　（中野裕美子）