【オリックス】駿太、代打で満塁一掃打！４連敗で止めて４・５差死守

　◆オリックス３―０日本ハム（６日・京セラドーム大阪）

　逆転Ｖへ望みを託した打球は、右翼手の頭上をわずかに越えた。０―０の８回２死満塁。「いいとこ取りです。鳥肌が立ちました」。代打・駿太が走者一掃の三塁打を運び、連敗を４で止めた。

　初回は１番から３連打を放ちながら、ヘルマンの盗塁死などチグハグな攻撃で無得点。日本ハムの先発・浦野を完全に立ち直らせてしまった。

　だが、８回２死走者なしから糸井、ペーニャが軽打に徹して連続安打。Ｔ―岡田が四球を選んだ。「心のつながりが打線のつながりになった」と森脇監督。ここで送り出したのが、思い切りのいい駿太だ。今季は打率３割２厘だが、途中出場では５１打数１８安打で打率３割５分３厘。先発を外れたときほど、悔しさをバネにする。「チームがいい位置にいる相乗効果でしょうけど、今年は自分でもビックリするような打席が何度かある。きょうもそう」。過酷な優勝争いの経験が、４年目の若手に殊勲打を打たせた。

　落とせば、首位との差は今季最大の５・５ゲームに開いていた。「追いかける方もしんどいけど、逃げる方もしんどい。しんどいと思った方が力を発揮できない」と森脇監督。逃げるソフトバンクに重圧をかけ続ける。（井之川　昇平）