【ＢＯＸ】村田プロ５戦全勝も反省「初めて弱気に」

　◆プロボクシング　トリプルマッチ　▽スーパーミドル級１０回戦　○村田諒太（判定３―０）アドリアン・ルナ●（５日、東京・代々木第二体育館）

　ＷＢＣ世界同級１２位の村田諒太（２８）＝帝拳＝は１０回戦でメキシコ同級王者アドリアン・ルナ（２４）を判定で退け、デビュー５連勝を飾った。

　初めて１０回を戦い抜いた村田は顔をしかめた。「ボクシングをやってきて初めて弱気になる瞬間があった」。ジャッジ３者が１０、８、６点の大差をつけた判定勝利に「キャリアが５戦しかなくて未熟な部分が出た」と反省を口にした。

　序盤からメキシコ王者と打ち合った。４回、得意の右ストレートでダメージを与え、ルナがキャンバスにひざまずいた。判定はスリップ。そこからが正念場だった。「４回のラッシュでスタミナを使い切った」とペースダウン。７回が始まる時には「あと４回あるのか」と心が折れかけた。それでもルナが未警戒だった左フックを多用し、主導権は譲らなかった。

　７月に渡米し「ミドル級最強」と評されるＷＢＡ世界同級スーパー王者ゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）の強化合宿に参加し、刺激された。判定勝ちに「ゴロフキンに『何のための練習だったんだ』と怒られそう」と苦笑した。

　試合前恒例の米ラスベガス合宿中、高校時代からの古傷だった鼻の頭を切った。帰国後、先月２５日の国内練習初日に、ドクターに見せて慎重に患部をケア。合宿中はジャブがうまく出ず、技術的な悩みは尽きなかった。

　５月に生まれた長女・佳織ちゃんの誕生１００目のお食い初めを祝い、心のゆとりも得られた。３歳の長男・晴道くんとの２児に恵まれるパパは「女の子は格別。男の子とはまた違いますね」と目尻を下げた。

　陣営は１２月に第６戦を予定し、来年末の世界挑戦へ照準はぶれない。「この内容をネガティブに捉えていない。これを失敗と思ったら上に行けない」。村田はたぐいまれな推進力でひたすら前に進む。（飯塚　康博）