無戸籍２０年、学校に一度も通えず　夜間中学で再出発

　７年前の夏、埼玉県鳩ケ谷市（現・川口市）の市立教育研究所長だった宮原重則（７０）は、研究所の一室に当時２１歳の男性を迎えた。

　男性は出生後も親が戸籍を作らず、学校に一度も通ったことがなかった。元小学校長の宮原は男性に中卒程度の学力をつけようと、週２～３回のマンツーマン授業を始めたが、のっけから途方に暮れた。

　ひらがなや数字は少し書けたが「８」は団子二つ、「６」のなぞり方は逆。足し算引き算は両手指で数えた。宿題を出してもやってこない。問題がわからないと身を硬くしてじっとした。「固まるのが彼の最大の武器だった」。どう教えればいいのかわからなかったという。

　男性は２０歳まで家族以外に知られることなく生きてきた。存在を知られたのは、自身が犯した事件がきっかけだった。

　２００６年１０月、男性はスーパーでの窃盗などの容疑で逮捕された。警察の調べで住民登録をしていなかったことが判明。同居の母親に照会すると借金があり、債権者に居場所を知られたくないと、出生届も出していなかった。「テレビとゲームだけが友人という生活」（弁護人）を送っていたという。

　「家族以外の社会との関わりをほとんど持たないような単調で閉鎖的な生活を繰り返し、生活空間の広がりが見られないまま成長してきた」。０７年３月、さいたま地裁は男性の生い立ちを踏まえ、「教育と基本的な生活習慣や社会常識を身につけさせることが急務」と、執行猶予付きの判決を言い渡した。

　「まさかの世界、でしたね」。市長だった現さいたま市副市長の木下達則（６６）は言う。市は男性の戸籍を作り、自立支援に向けた庁内会議を開いた。

　小学校の１年生の教室に机を置くことを複数の学校長に打診したが、断られた。やむなく市役所の会議室でお辞儀の仕方や靴のそろえ方から教えたが、専従教師を配置できず、担当は日替わりだった。

　見かねた宮原が受け持った。小学１年の教科書から始めて２年の教科書を開き始めた０８年３月、契約更新されずに退職した。その後、市が男性を支援した目立った形跡はない。当時の市幹部は「川口市との合併（１１年１０月）準備に追われ、支援チームは自然解消した」と言う。

　男性は関東の夜間中学に入学した。市の関係者が世話をしたらしい。