フィリーズ、４人でノーヒッター　球団１２度目も、継投での達成は初

　継投でノーヒッター！！　フィリーズは１日（日本時間２日）、敵地アトランタでのブレーブス戦で４投手の継投によるノーヒットノーラン（無安打無得点試合）を達成した。米複数メディアによれば、“継投ノーヒッター”は球団史上初、メジャー史上９度目で、フィ軍のノーヒッター達成も１２度目だった。先発左腕コール・ハメルズ（３０）が６四死球と荒れながら６イニングを１０８球で投げ切ると、左腕ジェーク・ディークマン（２７）、右腕ケン・ジャイルズ（２３）、右腕ジョナサン・パペルボン（３３）の救援陣が１イニングずつをパーフェクトに抑えた。

　チーム一丸での偉業だからこそ、うれしさ倍増だった。９回２死。守護神パペルボンは最後の打者ゴセリンを一塁へのハーフライナーに料理すると、どや顔でガッツポーズ。ルイス捕手とハイタッチしたマウンドにナインが殺到すると、敵地なのに満場の拍手が降り注ぐ中、とろけそうな笑顔でハグし合った。

　「本当に特別なウイニングボールだから、みんなでデービッド・モンゴメリー（球団社長）にささげることにした」。先発左腕ハメルズは、がんで闘病する６８歳の球団社長へのプレゼントを、神妙な表情で語った。

　先発投手が無安打で途中降板するのはまれだが、今回は致し方なかった。ハメルズは今季最多タイの５四球など６四死球。６イニングで１０８球も費やし、７回の打席で代打を送られた際も、ベンチで苦笑していた。「完全にチーム全体での達成だったからこそ、みんなで心から喜び合えたんだ」。ハメルズは屈託なく笑い、３番手として８回を３者連続三振に料理したジャイルズも「コール（ハメルズ）が一人で投げ切るから出番はないと思っていたけど、たまに『助けてくれ』って頼られるのも、いいもんだね」と、にやけっ放しだった。

　“ノーヒッターの陰に美技あり”の格言は、今回も生きていた。１−０の３回２死二、三塁。右翼線の方向にスライスして切れていく難しいライナーの打球に、右翼バードはダイブし、地面スレスレでキャッチ。バードは「タイミングが完璧だった。ナイスだったね」と自賛し、ゴンザレス監督は「ハメルズの序盤の出来を考えると、あのプレーは際立っていた」と感謝した。

　継投ノーヒッターは球団史上初、メジャーでは２０１２年のマリナーズ以来９度目。フィ軍のノーヒッターは、１０年にロイ・ハラデーが完全試合と無安打無得点試合を達成して以来で、１２度目だった。

　今季のフィ軍は主力の多くが高齢化した影響もあり、６３勝７４敗。１４年ぶりの２年連続負け越しはおろか、１７年ぶりの地区最下位も見えている状況だ。「チームにとって厳しい年だが、これで『この年にこれを達成した』と言える」と守護神パペルボン。試合後のロッカールームで栓を抜いた７本のシャンパンは、ことさら美味だったはずだ。