写真・図版夏も居座り、岩場でのんびり毛を乾かすゴマフアザラシ＝北海道羽幌町の焼尻島、奈良山雅俊撮影

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　冬に北海道沿岸にやってきて、夏はサハリンなど北の海で過ごすゴマフアザラシ。近年、北海道北部の日本海で、夏も居座るアザラシが増えている。地元の漁業者にとっては、タコやイカなどを食い荒らす厄介者で、被害が冬だけでなく夏にも広がりつつある。

　ゴマフアザラシは多くが流氷とともにオホーツク海沿岸などに来遊し、流氷の上で出産や子育てをして春に北上する。最近は流氷が来ない日本海側でも冬を過ごすものが増えていたが、今年は８月中旬になっても日本海側の焼尻（やぎしり）島（羽幌〈はぼろ〉町）の岩場で１９頭がのんびり毛を乾かしていた。

　島で１０年以上観察を続ける河野康雄さん（４８）によると、冬は毎年数百頭が岩場で過ごすが、２００４年から夏にも数頭見られるようになり、１１年から１０～２０頭に増えた。「同じかわからないが、年々体の大きなアザラシが見られるようになっている」という。

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