覚せい剤取締法違反などの罪に問われた歌手ＡＳＫＡ被告（本名宮崎重明）の初公判では、２１席の一般傍聴席を求めて２６４６人が列をつくった。抽選倍率は１２６倍だった。注目裁判を現場で取材して読者に届けたいマスコミ各社にとって、傍聴券を手にできるかどうかは切実な問題。くじ引きがアナログだった時代から、抽選の舞台裏は悲喜こもごもである。

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　スポーツ紙は司法記者クラブに加盟していないため、裁判所に用意してもらえる記者席がない。法廷の様子を取材して読者に届けるためには、一般傍聴席を確保しなければならない。本紙の場合、抽選倍率が高そうな注目裁判では「並べる社員は並ぶ」習慣があり、今回は１００人近くが並んだ。倍率に反してなぜか複数枚の傍聴券が当たり、担当記者と法廷画家も入ることができた。当該部長も「読者に申し訳が立った」とうれしそうだ。

　臨時バイトなど約６００人も動員したテレビ局もあり、資金力の違いを痛感するけれど、大勢並んだから当たるというわけでもないのが「確率」の手ごわいところ。逆に、少数でも当たる時は当たる。箱の中の当たり棒で抽選をしていたアナログ時代には、記者が１人しか来なくてもなぜか連戦連勝している某スポーツ紙の強さが羨望（せんぼう）を集めたこともあった。９５年のオウム裁判を機にパソコンによる抽選になり「黄金の右腕」みたいなエピソードはなくなったが、今も社によって「ウチは弱いから」「あの社は昔から強い」など、伝統を引きずっていたりするのも不思議だ。

　もはや神頼みの世界のせいか「バラバラに並ぶ」か「固まりになって並ぶ」かでもめる光景もよく見る。パソコンによるランダム抽選なので、当せん番号はまんべんなく散らばっているわけではない。ちなみに、今回の当たり番号で一番数字が若いのは２９３番。それ以前はごっそりハズレだ。本紙もここに固まりで並んでいたら全滅していた。かといって、バラバラに並ぶのもいかにも当たらなそうで心細い。もはや必勝法は「抽選倍率をはるかに超える人員を投入する」しかないが、それでも１００％ではない。

　注目度の高い裁判だから、９８席ある１０４法廷を使ってほしかったという嘆き節もあちこちで聞かれた。記者席を除く４８席に裁判史上最多の１万２２９２人が並んだオウム真理教麻原彰晃被告の初公判（９６年、抽選倍率２５６倍）も１０４法廷だ。大きな事件が裁かれてきた法廷でタレントの薬物事件など、という判断なのか、０９年の人気女優初公判と同様、小法廷となった。フタを開けてみれば、この女優の時の６６１５人、抽選倍率３３０倍には遠く及ばなかったので妥当な判断とも思えるが、遠くからわざわざ来たファンもたくさんいる。１人でも多くの人が法廷を見られたら、とも思うのだ。

　とはいえ、当たる人は１人で並んでもしっかり当てている。この手の抽選を１度も当てたことがない立場からの実感である。

【梅田恵子】（ニッカンスポーツ・コム／芸能記者コラム「梅ちゃんねる」）