沢村　１年２カ月ぶり完封

　巨人は沢村が今季初完封勝利をマークした。わずか２安打に抑え、７月６日以来の２勝目を手にした。打線は１回に橋本の先頭打者本塁打で先制し、２回に４連打で３点を追加した。阪神の藤浪は序盤の４失点が響き３連敗となった。

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　激しく首位を争う宿敵を、力でねじ伏せた。巨人・沢村が最高の投球でチームを救った。９回も２死を奪い、ラストも真っ向勝負。カウント２−２から内角へ投じた直球に鳥谷のバットはまったく動かなかった。２安打しか許さない完封勝利。今季２勝目を手にした沢村はひとほえした後、両手を高々と掲げた。

　「うれしいです。久しぶりの勝利だったので、ホッとしています」。昨年６月１３日のオリックス戦（京セラドーム大阪）以来となる完封勝利で２位・阪神とのゲーム差は２・５に。７月６日の中日戦（東京ドーム）以来の白星は価値ある１勝となった。「こういう投球ができてよかった…」。沢村は白星の味をじっくりとかみしめた。

　２１日のヤクルト戦（神宮）の６回、バレンティンに２ランを献上。沢村は一週間の調整中、苦い記憶を忘れなかった。被弾は外角を狙った球がシュート回転して真ん中へ入った。反省した右腕はしっかりと球を投げきることを心掛けた。

　肩が開かないように最後まで腕を振る。練習ではこのことに神経を注いだ。その積み重ねが実となった。この日は捕手の小林が構えたところに剛球が次々と吸い込まれ、今季最多の１０奪三振。三塁を踏ませぬ快投につながった。

　バットでも２回に左中間へ適時二塁打。「きょうに関しては見事」と合格点を与えた原監督の期待も、次回に向けて高まる。「またこういう投球ができるように頑張ります」。きっぱりと言い切った沢村。足踏みした分、これから白星を積み重ねていく。　（川越亮太）