民間有人飛行に痛手　スペースX社ロケット、再利用実験で爆発 (1/3)

米宇宙ベンチャーのスペースX社が行った再利用型ロケットの飛行実験で、機体が上空で爆発し、実験は失敗した。けが人や大きな被害はなかったが、同社の“野望”に黄信号がともった形だ。

　米宇宙ベンチャーのスペースX社は22日、開発中の再利用型ロケットの飛行実験を米テキサス州マクレガーの自社施設で実施したが、機体に異常が起きて上空で爆発し、実験は失敗した。ロケットは無人でけが人や施設への大きな被害はなかったが、これまで再利用型ロケットの有人飛行実現に向け、着実に成果を積み重ねてきたスペースXにとっては痛手で、“野望”に黄信号がともった形だ。最高経営責任者（CEO）のイーロン・マスク氏（43）は短文投稿サイトのツイッターで「ロケット開発は油断がならない…」とつぶやいた。(SANKEI EXPRESS)

異常検知し自爆

飛行実験のため上昇するスペースXの再利用型ロケットF9R（左）。機体に異常が起き上空で爆発した＝22日、米テキサス州マクレガー（米テレビ局KWTXのホームページから）

　米メディアによると、爆発は、スペースXが開発した4本の脚を底部に装着した試験用ロケット「グラスホッパー」の後継機である「ファルコン9ロケット（F9R）」の垂直離着陸実験中に起きた。3基のエンジンを使い、F9Rの1段目を垂直に一定の高度まで上昇させた後、ゆっくり下降して直立した状態で着陸させる計画だったが、飛行中に異常が検知されたため、自動爆発装置が作動したという。スペースXの担当者は「異常の内容、原因は不明。今後、精査する」としている。マスク氏はツイッターに「負傷者が出なくて幸いだった」ともつぶやいた。