プライス、１安打自責０で黒星　無四球では史上初

　タイガースのデービッド・プライス投手（２８）が歴史的な負け方を喫した。２１日、敵地フロリダ州セントピーターズバーグで７月まで所属した古巣レイズ戦に初先発。完投で１安打１失点（自責０）、９奪三振も、試合は０−１で敗れ、９敗目（１２勝）を喫した。１安打以下、自責０の完投で敗戦投手になったのは、１９１４年以降で１９人目、無四球では史上初だった。これで、プライスはトレード移籍から４試合で１勝１敗。チームもここ１５試合で９敗目を喫し、地区首位ロイヤルズとの差は１・５ゲームに広がった。

　古巣相手に快投したが、結果はまさかの黒星だった。７月３１日に“優勝請負人”としてタイガースにトレード移籍したプライスは２００７年のドラフト指名から一筋だったレイズと初対戦。米複数メディアによれば、「この球場で、こいつらを相手に投げなきゃいけない時が来るなんて…」と複雑な気分で投げた左腕を待っていたのは、よもやの結果だった。

　１回、マウンドに上がった元エースに、トロピカーナフィールドの観衆は総立ち。「いい気分だったね。ここでは長い時間を過ごしたし、ファンは良いときも悪いときも応援してくれたから」と左腕は思わずプレートを外したが、感慨はそこまで。１死から２番ゾブリストが遊撃失策で出塁すると、３番ガイヤーに右中間三塁打を許していきなり１失点。この後は圧巻の２３打者連続凡退で、終わってみれば１回の１安打のみで完投したが、援護なく０−１で敗れ、プライスに今季９敗目がついた。

　レアな負け方だった。大リーグ公認記録サイトのベースボールリファレンスによれば、１安打以下、自責０の完投で敗戦投手になったのは、１９１４年以降で１９人目。９奪三振以上では３人目で、無四球は史上初だ。オースマス監督は「きょうは完全試合をしてくれと頼むべきだったな。それは高望みすぎるか」と自嘲気味に笑い、同僚ハンターは「俺たちは、たった１点が取れないのかよ」と悔しがった。

　プライスもチームも、上昇気流に乗れない日々が続いている。２０１２年のサイ・ヤング賞左腕は、これで移籍から４試合で防御率２・３５なのに１勝１敗、チームも２勝２敗。開幕序盤から首位に立ったチームはバーランダー、シャーザーのサイ・ヤング賞右腕２人にプライスを加えて首位固めに入ったはずが、８月は失速して２位に陥落。ここ１５戦９敗目で、試合がなかった地区首位ロイヤルズとのゲーム差を縮められなかった。

　「いろんな思いが頭をよぎったが、うまくコントロールできたと思う。自分の中でも最高の投球だった。１安打も自己ベストだしね」。プライスは自身に言い聞かせるように語った。

　シーズン最後の土壇場になれば、きっと主役は自分であると信じるしかない。