【広島】会沢「最高です」能見撃ちＶ９号！虎に連勝０・５差

　◆広島２―１阪神（２３日・マツダスタジアム）

　両軍無得点の８回。先頭の会沢が能見の初球を左翼席へ運び、均衡を破った。２試合連続の９号。「最高です。能見さんがすごくいいピッチングをしていて、甘い球は一球しかないと思っていましたけど、その一球を仕留めることができました」。広島市内の大規模土砂災害に配慮して、この日も鳴り物応援を自粛する応援団から喝采を浴びながら、ホームを踏みしめた。

　正捕手への階段を着実に上がっている。前田と同期入団。今季は開幕２軍スタートながら、チームでも指折りのパンチ力を買われて後半戦からスタメンに定着した。野村監督からの「レガースを脱いだら、打つ人になれ」の助言通り、攻守で切り替え。８月は打率３割９分３厘、６本塁打、１４打点。球団の捕手最多となる門前の１２発が視界に入る恐怖の８番打者だ。

　マスクをかぶっても、制球に苦しんだ投手陣を好リードした。指揮官は「アツ（会沢）が２００球ぐらい受けながら、打つのは大した集中力。野球を勉強している」と絶賛。試合ごとに相手スタメンと強打者相手のシミュレーションを実践し、２つの盗塁も刺すなど、肩でも魅せた。

　チームは３カード連続の勝ち越し。巨人との３差は変わらなかったが、２位の阪神まで０・５差に迫った。「出る試合は必ず勝つつもりで試合に出ています」と頼もしい２６歳。８年目捕手の存在感は日増しに大きくなっている。（田島　正登）