ミズーリ州セントルイス近郊のファーガソン市では、８月９日に発生した警官によるマイケル・ブラウン氏という黒人青年の射殺事件を巡って、翌日10日から断続的にデモと暴動が続いています。オバマという「史上初の黒人大統領」を実現させたアメリカですが、どうしてこうした人種間対立が収まらないのでしょうか？

　一つには、警察の対応が過剰であったという問題があります。催涙弾を使ったり、ＳＷＡＴ（重武装した狙撃チーム）を出動させてエスカレートさせる中で、非常事態宣言や夜間外出禁止令が発動されたのですが、こうした武力と強権はかえって逆効果だったようで、18日の夜の段階までは、特に夜間の騒乱状態は収まりませんでした。

　これに対して、オバマ大統領は夏休みを返上してワシントンＤＣに戻り、記者会見を行うと共に、ホルダー司法長官を現地に派遣すると表明。一方で、現地でもニクソン知事（民主）が重武装した警官隊の警備を止めるように指示したことで、19日の晩からは事態はやや沈静化しています。

　もう一つは、事件に対する捜査の問題です。事件の事実関係に関しては今後の捜査が待たれますが、発生直後の時点では、黒人青年を射殺したダレン・ウィルソンという白人警官は逮捕されず、警察が保護している格好になっています。その後「大陪審」を開いて起訴するか決定されることになりましたが、事実関係がハッキリしない中で、事件を捜査する立場の警察が動かず、情報公開もされず、コミュニティの疑心暗鬼が拡大したのは事実だと思います。

　現時点で、遺族をはじめ黒人を中心とした抗議行動の側では、両手を掲げて全く無抵抗であったブラウン氏に対して、ウィルソンが頭部をはじめ正面から６発の弾丸を命中させて死亡させたと主張しています。

　一方でセントルイスを中心とした白人のウィルソン擁護グループは、ブラウン氏が暴力を振るっていたという説を主張。ウィルソン支援のＳＮＳが立ち上げられたり、支援のＴシャツが売られたりという事態になっています。両者の主張の隔たりには根深い人種対立を感じさせます。