８月２３日、味の素スタジアムで日本代表の第２ＧＫ、第３ＧＫとしてワールドカップ（Ｗ杯）・ブラジル大会に臨んだ２人の守護神が再会を果たす。浦和レッズの西川周作とＦＣ東京の権田修一である。２人はＷ杯で何を感じ、いま何を課題にＪリーグでの戦いに身を投じているのか。そして、４年後どんな進化を見せようとしているのか。日本を代表する２人のＧＫをそれぞれインタビューし、対談調でお送りする。 ──日本代表のハビエル・アギーレ新監督が、８月１１日に来日しました。チームの基本コンセプトとして、ＧＫやＦＷといったポジションを問わずに、全員攻撃・全員守備を求めていくと語っています。

西川　実は来日を知ったのが翌日でした。記者会見の映像も見ていませんし、どんなことを話したのかも知りません。全員攻撃・全員守備というのは、非常に楽しみですね。

権田　代表については、正直なところいまはあまり考えていないと言うか。代表に入るためにＦＣ東京で頑張るというスタンスではなくて、とにかくＦＣ東京のために頑張る。いまはチーム状態もすごくいいので、その状態を維持するのではなく、さらにもっと良くしていきたい。そのために何をすればいいのかで、頭がいっぱいです。次の試合に向けた準備をしていると、アッという間に１週間が過ぎていく。そういう意味では充実していますね。

──先のブラジルＷ杯は、ＧＫが脚光を浴びた大会でした。

西川　刺激を受けました。

権田　ひと言で表せば、すごい大会だなと。

西川　試合には出られなかったですけど、大会の雰囲気に触れたり世界レベルのＧＫを見たりして……ヨーロッパのリーグは日本でもテレビで見られますが、中南米のＧＫはなかなか見られないですし。とくに攻撃の部分で、ＧＫの存在感が出たと感じました。

権田　中南米のＧＫには、強い印象を受けました。とくにコスタリカの（ケイラー・）ナバス選手は、Ｗ杯の前に日本が試合をして、彼のプレーを目の前で見たので。基本的なプレーのレベルが高いだけではなく、何かストロングポイントを持っているＧＫが、Ｗ杯という舞台で試合を決められるのではないかと。ナバス選手のスピード感、１対１で間合いを詰める速さはすごい。そして、動きの速さやキャッチング、キックの精度などは練習で伸ばしていけるもの。身長が高いか、低いかは関係ありません。そういう部分をレベルアップしていければ、日本人ＧＫでも世界で対等に戦えるというのを再確認できました。

西川　僕の中では、目指すべきＧＫ像がより核心に迫っていった大会でした。Ｗ杯前も意識していたことを、優勝したドイツの（マヌエル・）ノイアー選手がそのままやっていた。いま浦和でもやっていることですけど、ＤＦラインの裏側はＧＫがカバーすればいい。ノイアーのようなスタイルは、自分も目指していかないといけない。まだまだ、理想の半分ぐらいのレベルにしか到達できてないですけど。試合ごとに課題が出てくるし、理想の追求に終わりはない。それがプロとしての醍醐味（だいごみ）でもあります。 ──国際舞台に出ると、日本のウィークポイントはＧＫと言われることがあります。

西川　強いチームとの対戦で、結果を残せていないのが大きいのでは。２０１２年１０月のブラジル戦も、今回のＷ杯のコロンビア戦も、４失点してしまった。強豪相手に勝たないと、どうしても評価は厳しくなってしまう。僕自身、Ｗ杯前のザンビア戦で３失点しましたし。

──チームは４−３で勝ちましたが、ＧＫとしては納得できないゲームでしょうね。

西川　サッカー人生で一番悔しい試合になりました。守備だけでなく、自分の特徴である攻撃面でも何もできなかった。ポジションをつかむチャンスを逃したと、本当に考え込みました。

権田　Ｗ杯で日本はどこを目指すのか。少なくともグループステージを突破して、ベスト４や優勝を狙うとしたら、日本国内ではなく世界でも通用するストロングを持たなければいけない。Ｗ杯が終わって、自分のなかで導き出されたひとつの答えです。

西川　いままでの日本のＧＫ像は、守るだけというものだった気がします。でも、攻めることのできるＧＫが大事になってくるのは、今回のＷ杯を見ても明らかです。「日本で攻撃を展開するＧＫと言ったら西川だよな」と、子どもたちに見てもらいたい。もちろん、まずはしっかり守ることが大事なので、守ったあとの攻撃参加はこれまでどおり楽しんでできればいいと思います。

──「楽しむこと」は、西川選手のキーワードのひとつですね。

西川　攻撃に関わるのは、セーブしたあとのご褒美だと思っています。ＧＫはワンプレーで悪い流れを断ち切ることができるし、攻撃面でも同じようにワンプレーで流れを変えられます。ＧＫは１人しかいないゲームメーカーというのが、僕の考えなのです。

──ブラジルＷ杯では川島永嗣選手がファーストチョイスで、西川選手が第２ＧＫ、権田選手が第３ＧＫという位置づけでした。この序列を崩すために、これからやっていくべきことは何でしょう？

権田　当たり前のことですが、まずはＦＣ東京で勝利に貢献していく。急にうまくなることはないですし。監督が代わったということは好みが変わるということで、試合に出る選手も変わると思うのです。だからこそ、ＧＫのストロングポイントは大事だと思っています。たとえば、「権田はシュートやクロスをはじかないでキャッチして、しっかり味方につないでくれるから、マイボールの時間が増えるよね」といった評価を受けることができれば、それも持ち味のひとつになる。世界で勝つための武器を身につけて、いつ代表に選ばれてもいいように準備をする。試合に出ることになったら、チームの勝利に貢献できるように自分のストロングポイントを出し切る、ということをやるしかないでしょう。

西川　ザンビア戦が終わったあと、もう２度と同じ思いをしないように、Ｊリーグで結果を残していこうと思いました。それと同時に、経験を積んでいかなければいけない、とも。国内だけでなく海外でも試合をしていかなければ、と感じます。そのためにもＡＣＬ（アジアチャンピオンズリーグ）の出場権は取りたいですし、チームがリーグ戦の上位をキープしていれば、代表に呼ばれるチャンスは広がる。実際に呼ばれたら、監督の要求を聞いたうえで自分の長所を出していく。頭を柔軟にして、臨機応変に対応したいですね」