中日の４番・平田良介外野手（２６＝顔写真）が１７日のヤクルト戦（ナゴヤドーム）で活躍した。初回二死三塁でヤクルト三塁手・川端の足の間を抜ける痛烈な打球（記録は川端の失策）を放ち、先制点に“貢献”すれば、３回一死一、二塁では左中間席に８号３ラン。チームを勝利に導き「（初回は）火の出るような打球だったと思うんですけど、エラーがついたので、その分（３回の）次の打席で絶対にランナーをかえそうと思った。（３番の）ルナが敬遠気味だったので絶対に打ってやろうと思いました」と胸を張った。

　今季は開幕から４番を務めていたが、交流戦スタートと同時に降格。前日１６日のヤクルト戦から４番復帰となった。もっとも平田は「自分自身ではまだ４番だと思っていません。４番目のバッターだと思っています」と自分自身を本当の４番と認めていない。

　平田の中の「４番打者像」のレベルは非常に高い。「大阪桐蔭の時は４番目の打者だと考えてやっていました。でも、プロに入って考えが変わった。アマとプロは違う。４番はチームの顔です。もちろん（本塁打や打点など）数字が高いことは必要だと思いますけど、それだけじゃない。威圧感と雰囲気がある。期待感が高くて、周りから『あいつなら何とかしてくれる』と信頼される。そして『中日の４番と言えばこの人』と名前が挙がる人ですね。今、ファンの人に『中日の４番は？』と聞いても『平田』とは絶対になりませんから」

　これまで球界には数多くの４番打者がいた。しかし、平田は「この人が理想とか、こういう打者になりたいとかはありません」と、あくまでもオリジナルを目指す。