健大高崎「機動破壊」さく裂

　１回戦４試合を行い、３年ぶり出場の高崎健康福祉大高崎（群馬）は得意の機動力を発揮して５−３で岩国（山口）に逆転勝ち。昨夏優勝の前橋育英に続く群馬県勢連覇に向けて好発進した。

　春夏通じて初出場の鹿屋中央（鹿児島）は延長１２回、２−１のサヨナラで市和歌山（和歌山）を破った。３季連続出場の三重高は延長１１回、５−４で広陵（広島）にサヨナラ勝ち、２０１２年春以来の甲子園勝利。初出場の利府（宮城）は４−２で佐賀北を破って４強入りした０９年センバツ以来の甲子園白星を挙げた。

　足にスランプはない。健大高崎は甲子園でも走り回った。「機動破壊」のスローガン通り、４盗塁をすべて得点に結びつけての逆転勝ち。決勝打の長島僚平一塁手（３年）は「盗塁してチャンスを広げて点を取る、ウチの野球ができました」と胸を張った。

　試合を決めたのは５回だ。２死から中前打の脇本が俊足を生かしてすかさず二盗。長島が三塁の頭を越える左前適時打を放ち、さらに追い打ちをかける二盗。チャンスをつくり直して、柘植の左前打で生還した。「ベンチで情報を共有して、試合序盤にはけん制のサインも分かっていました」と長島。出たら走る。５０メートル６秒５と決して速くないが、シングルヒットを事実上の長打にしてしまう足攻だった。

　一塁走者へのベンチからのサインはすべて「行けたら行け」だ。３点を追う３回も、死球で出塁した平山が二盗。３球続けてけん制された後、もう来ないと読み切って楽々と決めた。走る野球に転換したのは、２０１０年の群馬大会準決勝、前橋工に０−１で負けた後だ。青柳博文監督（４２）は「監督の責任。何か変えないといけないと思った」という。「盗塁は選手の感性に任せています」。毎日２時間の走塁練習で徹底的に判断力を磨いてきた。

　「機動破壊」は、８年目の走塁担当、葛原毅コーチ（３２）の父で愛知・杜若高で監督もしていた美峰さん（５７）の造語。「父がずっと温めていた言葉。プロ野球を見ていても『何で走らないんだ』とか言いながら見ていた父から自然に学んだ」というノウハウを健大高崎に注ぎこんだ。前回出場の３年前は群馬大会で２８盗塁。今夏はその記録を塗り替え、６試合で３５盗塁とさらにパワーアップした。

　２回戦の相手は利府（宮城）。前橋育英に続く群馬県勢連覇へ、健大高崎が突っ走る。（小原栄二）