中５日で杉内が先陣　きょうからＧＴ首位攻防戦

　首位・巨人は１２日から１・５ゲーム差で２位の阪神を東京ドームに迎えて３連戦。初戦には中５日で巨人・杉内俊哉投手（３３）が先発する。杉内ら投手陣は１１日、ジャイアンツ球場で練習した。

　「やはり、意識しますよ。１、２位の対戦ですから。しびれますよ」と杉内。この日はキャッチボールなどで調整。終了後ははやる気持ちを抑えようとせず、「接戦をものにするようにできれば」と力強く言い切った。

　順番通りならば初戦は中６日の小山だが、首脳陣はホークス時代から何度も優勝争いを経験している左腕を中５日で起用するローテ再編策を選択。今週はリーグ上位の阪神、広島と続く６連戦で、杉内は「頭を取った方が有利。これは大事なこと」と、自らが果たすべき役割を口にした。

　しかし、冷静さも忘れていない。いざマウンドに向かう心構えについては「平常心で投げられれば」。今季の阪神戦は１勝１敗だが、登板した４試合の防御率は２・３３。相性もいいだけに、気負うことなく、４度目となるメッセンジャーとの投げ合いに挑んでいく。　（川越亮太）