アギーレ新監督、所信表明！守らなければ本田も香川も使わない

　日本代表のハビエル・アギーレ新監督（５５）が１１日、都内のホテルで会見し、守備の強化を宣言した。現役時代を含め母国メキシコで４度のＷ杯を経験し、監督として２度の１６強入りを果たした名将は「ＦＷ、ＭＦにも守備を求める」と明言。守備の意識に欠ける選手は代表に選ばず、献身を求める方針を明かした。アギーレ・ジャパンは９月５日、ウルグアイとの国際親善試合（札幌ド）でスタートを切る。

　守備のできない選手はピッチに立たせない。報道陣２７８人が集まった会見で、アギーレ新監督は、鋭い目で日本サッカー再生へのポイントを口にした。「守備に力を入れたい。守備を固めて勝利を目指すことが目標だ」。６月に地元メキシコのテレビ局の仕事でブラジルＷ杯を取材。１勝もできず１次リーグで敗退したザック・ジャパンを分析し、出した結論は守備力の向上だった。

　攻撃のイメージが強いアルベルト・ザッケローニ前監督（６１）とは違う角度からの強化策。選手選考する際はＤＦ陣に限らず、選手全員に高い守備意識を要求する。「ＦＷ、ＭＦにも守りを求める。とにかくボールを奪い試合に貢献する選手が必要。イレブン全員が守れて攻めるチームを目指す」。ザック・ジャパンでは主力だったＭＦ本田圭佑（２８）＝ＡＣミラン＝、香川真司（２５）＝マンチェスターＵ＝も守備への不安があるだけに、立場は安泰ではない。

　守備を重視するのは過去の経験が大きい。スペインリーグで最初に率いたのは残留争いの常連オサスナ。堅守を掲げ、４年連続で１部残留に成功したほか、４年目には欧州チャンピオンズリーグ出場権を獲得するまで強くさせた。１２年に就任したエスパニョールでもチームを２部降格の危機から救った。献身的な守備からの攻撃を基本とし、成功を重ねた。

　日本の印象は「すごい選手はいる。技術は素晴らしい」と語り、体格は恵まれないものの、高い技術を持つ母国メキシコのサッカーと似ていると見ている。強豪国との差は「国際大会でのタイトルがないだけ」とし、世界で戦える可能性は十分あると断言した。

　この日午後、羽田空港に来日。初陣となる９月５日の親善試合ウルグアイ戦（札幌ド）に向け、今後はＪリーグを視察する。準備期間が短いため、初戦はブラジルＷ杯メンバーがベースになる見込みだが、その後は自ら判断した選手を選び、試してチームの骨格をつくっていく。年内は親善試合６試合を消化、来年１月に連覇のかかる初の公式戦アジア杯（オーストラリア）に挑む。「たくさん走る。いいプレーをする。勝利する」とシンプルな哲学を持つ新指揮官。「とにかくロシアを目指して頑張りたい」。１８年ロシアＷ杯で日本を過去最高の８強に導く、長い旅が始まった。（斎藤　成俊）

　◆ハビエル・アギーレ（Ｊａｖｉｅｒ　Ａｇｕｉｒｒｅ）１９５８年１２月１日、メキシコ市生まれ。５５歳。両親はスペインから移住したバスク系メキシコ人。現役時代はＭＦで自国開催の８６年Ｗ杯８強。９５年に母国のアトランテで監督を始め、２００２年日韓、１０年南アフリカＷ杯ではメキシコ代表を１６強に導く。スペインではエスパニョールなど１部の４クラブを指揮。

　▽家庭人　シルビア夫人とは結婚３１年目。常に行動を共にし、今回で２７度目の引っ越し。子供は３人で全員男性。長男・アンデルさんは弁護士、次男・ミケルさんがコーチ、三男・イニャキさんはサッカー選手。

　▽愛称　「バスコ」。メキシコ市生まれだが、両親がスペインのバスク地方出身で、それに由来する。ピンチのクラブを立て直す手腕から「消防士」とも。

　▽相手選手に蹴り　メキシコ代表を率いて出場した０９年北中米ゴールド杯のパナマ戦で、タッチライン際でプレーする相手選手に蹴りを入れた。退席処分となり、３試合の出場停止を命じられたが、チームはその後優勝。

　▽３人目　メキシコ人が他国代表チームを率いるのは３人目。カスティージョ監督（ホンジュラス）、コボス監督（エルサルバドル）に次ぐ。

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