2014年8月12日00時00分
■特派員リポート 河野正樹（ヨーロッパ総局員）
サッカーのワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会を前に、６月１３日の朝日新聞国際面「世界発」でアフリカから成功を夢見て欧州に渡る選手たちの現実を描いた。（http://digital.asahi.com/articles/DA3S11187123.html）その時に書ききれなかった１人の成功者の話を紹介したい。
ベルギー・ブリュッセル郊外を拠点とするクラブ「ラ・ルー」には、不法滞在しながらプロを目指すアフリカ系の選手が集まる。ほとんどの選手がビザが取れず、プロになれない現実を知る。ただ数は少ないが、そこから抜け出した例もある。８月６日現在でスペイン１部レバンテに所属する元カメルーン代表ＦＷアロイス・ノング（３０）はその１人だ。
ノングはカメルーン第２の都市ドゥアラで生まれ育った。プロ選手ではなかったノングが欧州に渡ったのは１６歳の時だ。代理人と称するカメルーン人が「生活が楽になる。経済的な環境も整えるから」とノングの母を説得し、ノングは誘いに乗った。
向かった先は旧宗主国フランスだった。「欧州でプレーしたいし、家族を楽にしたかった」。カメルーンでプロになっても、月給２００ユーロ（約２万７千円）がやっと。欧州に行けばその１０倍以上が稼げる。７人の選手とともに欧州に渡り、プロを目指した。
ところが、滞在先のパリであてがわれたのは粗末な部屋だった。シャワーもなく、８人が眠るためのベッドもそろっていなかった。「部屋が狭くて、自分は床で寝ていた。１２月に着いたのだけれど、半袖しか持っていなくて、初体験の欧州の冬は本当に寒かった」とノングは振り返る。それでも練習していつかプロになると夢を見ていた。
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朝日新聞国際報道部
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