【ソフトＢ】今宮、元ＡＫＢ野中美郷さんと結婚へ

　ソフトバンクの今宮健太内野手（２３）と元ＡＫＢ４８の野中美郷さん（２３）が結婚を前提とした真剣交際をしていることが、８日、スポーツ報知の取材で分かった。九州出身、同い年という共通点のある２人は２年前に知人の紹介で知り合った。野中さんが４月にグループを卒業してからデートを重ね、まもなく交際に発展。現在、交際４か月だが、結婚を視野に入れており、野中さんは５月末に芸能界を引退して花嫁修業をしている。

　好守の遊撃手として成長著しい今宮が、元アイドルのハートをキャッチした。

　関係者によると、２年ほど前に知人の紹介で知り合い、野中さんがＡＫＢ４８を卒業した今春から交際に発展した。

　１２年４月スタートの全国ツアー「野中美郷、動く。～４７都道府県で会いましょう～」にもその名が使われた野中さんは、ＡＫＢ４８の元メンバーで愛称はみちゃ。福岡・北九州市生まれ。父親の仕事の都合で小学３年で神奈川県に引っ越すまで過ごした地元には強い愛着を持っており、ソフトバンクの大ファン。今宮と何度か食事を共にするうち、さわやかで男らしい人柄にひかれたようだ。既に、ＡＫＢの親しいメンバーには交際を報告している。

　アイドルとして東京ドームコンサートやＮＨＫ紅白歌合戦などの夢をかなえた野中さんは、５月末に所属事務所との契約も終了し、芸能界を引退。「ここ一年くらい、夢がぼんやりとしたものになって。このままステージに立っていいのか悩むようになりました」と理由を語った。引退後は「今宮を支える」という新たな夢を見つけ、現在は神奈川県内の実家で花嫁修業に励んでいる。

　大分・明豊高校時代、通算６２本塁打を放ち、俊足・好守に長打力も備えた万能遊撃手として注目された今宮。投手としても最速１５４キロの剛腕を披露していた。２００９年にソフトバンクからドラフト１位指名を受けてプロ入り。４年目の昨季、遊撃手として初のゴールデン・グラブ賞を受賞し、今季はファン投票でオールスター戦に初出場とブレークを果たした。

　今季は不動の「２番・遊撃」として８日まで１００試合に出場。軽快な守備でピンチを何度も救っている。そんな活躍の陰には恋人の存在があった。

　今宮は「今オフの結婚はない」と話しているが、幸せな将来像を思い描いている。昨年１１月の球団納会ゴルフで一緒にラウンドした王貞治会長（７４）から「早く嫁さんをもらいなさい」と勧められたことも心に残っている。イケメン野球選手と元アイドルの美男美女カップルが早ければ来年にもゴールインとなりそうだ。

　◆今宮　健太（いまみや・けんた）１９９１年７月１５日、大分・別府市生まれ。２３歳。明豊高から０９年ドラフト１位でソフトバンクに入団。高校時代は投手、遊撃手として活躍。甲子園に３度出場し、３年夏の８強が最高成績。１２年のシーズン中盤から遊撃手のレギュラーに定着。昨年は１４３試合で打率２割５分３厘、５本塁打、４３打点。今季はここまで１００試合で打率２割５分３厘、２本塁打、２８打点。１７２センチ、６８キロ。右投右打。

　◆野中　美郷（のなか・みさと）１９９１年４月２０日、福岡県生まれ。２３歳。０８年のＡＫＢ４８・６期生オーディションに合格し、１０年にチームＫに昇格。１２年の全国ツアーのタイトルに「野中美郷、動く」と名前が使われたことで、知名度が大幅アップ。１４年４月に卒業。総選挙は第１～５回まで圏外。愛称・みちゃ。身長１６５センチ、血液型Ａ。