松山、後半失速イーブン５４位

　▽７日、米ケンタッキー州ルイビル、バルハラＧＣ（７４５８ヤード、パー７１）▽曇り時々晴れ、気温２８度、弱風▽賞金１０００万ドル、優勝１８０万ドル▽１５６選手

　【ルイビル（米ケンタッキー州）テッド・ムース】メジャー初制覇を目指す松山英樹（２２）＝レクサス＝が初日からつまずいた。インスタートの出足はバーディーが先行したが、後半ボギーが続き、７１でイーブンパーの５４位タイ。石川遼（２２）＝カシオ＝は１オーバーで７９位、小田孔明（３６）と谷原秀人（３５）はともに３オーバーで１０９位と、日本勢４人は全員出遅れた。首位はリー・ウエストウッド（英国）ら３人で６アンダー。２日目終えて７０位タイまでが決勝ラウンドに進む。

　赤のシャツに黒のパンツという、松山には珍しいコーディネートで登場。その心境については「何もないです」とコメントしなかったが、タイガー・ウッズが優勝争いの最終日に着てくるようなカラーリングで、スタートダッシュを目指した。

　前半はパットがさえ、１２番で７メートルを沈めて最初のバーディー。１３番も４０センチにつけて連続バーディー。１８番と折り返しの１番はいずれも１メートルにつけて伸ばすなど、途中までは快調に飛ばしていた。

　ところが、後半にショット、パットとも乱れた。５番は第１打を右ラフに打ち込み、２打目はグリーンオーバー。６番は３メートルのパーパットをはずし、９番もティーショットをフェアウエー左のバンカーに入れたのが原因で寄せ切れず、前半かせいだ貯金を全部吐き出した。

　突然乱れた理由については「ちょっとかみ合わなかったな、という感じ。（前週からのショットのいい流れは）ないですね」と多くを語らなかった。首位は６アンダー。全米プロは４大メジャーの中でもスコアが伸びやすいコースセッティングで、毎年バーディー合戦で優勝争いが繰り広げられる。それだけに、ショットの不安は命取りになる。

　「まあ、明日はきょうの前半のようにしっかり伸ばしていけたら上位にいけると思う。しっかり調整します」と淡々と振る舞った。