ヤクルト打線止まらない　９戦連続２桁安打

　ヤクルトが大勝でＤｅＮＡ戦の連敗を９で止めた。３回、雄平の右前打で先制し、畠山と山田がともに３ランを放って計７点。その後も中村の２ラン、畠山の１０号ソロなどで加点した。ＤｅＮＡは井納が３回途中７失点と散々だった。

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　たまっていた鬱憤（うっぷん）を、一気に晴らした。セ界最強のヤクルト打線が、この日も１６安打の１２得点と爆発し、９試合連続の２桁安打でまたまた球団記録を更新だ。

　しかも９連敗中だったＤｅＮＡ、５戦全敗だった天敵・井納を３回途中でＫＯしての３連勝。小川監督は「１、２回にチャンスをつぶして嫌な流れになりかけたところで３回に雄平、畠山が点を入れてくれたのが大きかった」と勝因を挙げた。

　１回は無死満塁。２回は２者連続死球で２死二、三塁までいきながら無得点。３回は、初回の満塁機に凡退した雄平が右前に意地の先制打を放つと、畠山が９号３ランで続いた。井納には、これまで安打は出てもあと１本が出ない状態が続いていただけに「このチャンスは絶対にモノにするつもりで集中した」という一振りで、左翼席最上段に運んだ。

　真中打撃コーチが「あれでみんなのストレスが取れたんじゃないか」と言うように、山田、川端から下位の中村まで打線全体に火が燃え広がった。

　左太もも裏肉離れで１カ月半離脱していた畠山が、７月２９日に復帰してから８勝２敗。「６番は走者がたまって回ってくる打順。ここが固まったのが大きい」と真中コーチ。６勝１６敗と大きく負け越した７月とは一転、８月に入ってからはチーム打率３割８分１厘。連日の計１９本塁打が飛び出している。

　「これだけ続いているのは誰か１人がどうこうじゃない。束になって戦えてる」と小川監督が言えば、選手も「乗り遅れちゃいられない」と相乗効果を口にする。

　最下位とはいえ７月３０日の最大借金１９から１３に激減。山田、川端と首位打者を狙える打者もいる。勢いの止まらぬツバメ軍団が、台風の目となりそうだ。　（竹村和佳子）