理研・笹井副センター長が自殺…ＳＴＡＰ共著者

笹井氏が自殺した先端医療センター。左は理研発生・再生科学総合研究センター（５日、神戸市中央区で、読売ヘリから）＝金沢修撮影

　５日午前８時４０分頃、神戸市中央区港島南町の先端医療センターで、ＳＴＡＰ（スタップ）細胞論文の共著者だった理化学研究所発生・再生科学総合研究センターの笹井芳樹副センター長（５２）が、首をつっているのが見つかった。

　神戸市立医療センター中央市民病院に搬送されたが、午前１１時過ぎに死亡が確認された。

　兵庫県警神戸水上署によると、先端医療センターの４階と５階の間にある踊り場で、階段の手すりに掛けたひもに首をつった状態で、踊り場にあったかばんの中から遺書が見つかった。遺書は３通あり、論文著者の小保方（おぼかた）晴子・理研ユニットリーダー（３０）と再生センター幹部、自らの研究室あてだった。同署は笹井氏が自殺を図ったとみて調べている。半袖シャツとスラックス姿だったという。

　ＳＴＡＰ論文は、小保方氏の実験を基に、笹井氏が執筆を指導した。１月末の英科学誌ネイチャーに発表後、論文の画像などに問題が指摘された。理化学研究所の調査委員会は４月、笹井氏に不正行為はなかったが、データの正確性などについて確認を怠ったとして、「笹井氏の責任は重大だ」と指摘した。外部有識者による理研の改革委員会は６月、笹井氏らセンター幹部の更迭を求めた。論文は７月に撤回された。