１０・１４　日本ＶＳブラジル決定　アギレ＆ドゥンガ　闘将対決

　日本サッカー協会は７日、ハビエル・アギレ新監督（５５）が就任した日本代表が、１０月１０日に新潟でジャマイカ代表、同１４日にシンガポールでブラジル代表と対戦すると発表した。ブラジルとは２０１２年から３年連続の顔合わせで、対戦成績は１０戦２分け８敗。東南アジアでの日本協会主催試合は初めて。アギレ監督にとっても、就任後初となるホーム以外での強化マッチは、絶好の腕試しの機会となる。

　ブラジル代表の「東南アジアツアー」に便乗し、ともに“再興”のマッチメークが実現した。新潟での試合から中３日でシンガポールへ渡る日程的負担はあるが、過去１０戦未勝利の「王国」が相手なら、新生日本代表にとって、それだけの価値は十分ある。

　強化責任者の原博実専務理事は「（会場を）日本で−とこだわったならブラジルとはやれていなかった」と言い、「（Ｗ杯で敗れた）ブラジルも新しいチームになるが、強い国とできて良かった」と語った。

　１０月は欧州選手権予選、アフリカ選手権予選が組まれており、親善試合は北中米、南米、アジアが相手に限られる中、「強い国とやりたい」というアギレ新監督の要望にも応じた形だ。

　Ｗ杯で重傷を負ったＦＷネイマールの存在に加え、磐田でプレーしたドゥンガ監督とは初対戦となるだけに、見どころは多い。また、日本がアジア以外の強国との対戦を推進する背景にはＷ杯のアジア予選方式の変更もある。

　次回大会から予選の試合数が１４から１８に増加することが濃厚で、開始時期も前倒しされ「来年６月には始まる」と原専務理事。アジア杯も加えると、アジアとの対戦が必然的に急増する分、親善試合では「いろいろな国、格上と言われる国とやりたい」（原専務理事）というわけだ。

　目前のアジア杯・Ｗ杯予選対策には固執せず、アギレＪＡＰＡＮは４年後まで見据えて強国との対戦にこだわっていく。　（松岡祐司）