ＡＫＢじゃんけん女王はソロデビュー！特典がパワーアップ

ステージで笑顔を振りまく（左から）島崎遥香、木??ゆりあ、渡辺麻友、柏木由紀、高橋朱里

　ＡＫＢ４８は７日、第５回じゃんけん大会（９月１７日、場所未定）の優勝者に、昨年までのセンター起用ではなく、ソロデビューの権利を与えると発表した。すでにソロ活動しているメンバーが勝ち抜いた場合は新曲発売とソロコンサートが開催される。特典をパワーアップさせたことで、今年のじゃんけんは、さらにヒートアップしそうだ。ＡＫＢはこの日、千葉・幕張メッセでコンサートを行い、２７曲を披露した。

　毎年恒例のじゃんけん大会が変わる。過去４回は優勝者に新曲のセンターポジションが授与されていたが、今回はなんと、ソロデビュー。２位から１６位はカップリング曲を歌う。常にサプライズを提供し、見る者を飽きさせないＡＫＢ４８らしいアイデアとなった。

　斬新な試みは、ファンの声を反映してのものだ。例年、じゃんけん大会の開催発表は７月中に行われていたが、今年は８月にずれ込み、ファンの間では開催自体を危ぶむ声も聞かれた。運営側は「じゃんけん大会をやめて、ほかのイベントをやった方がいいのでは」などというファンの声にも耳を傾け、熟慮を重ねた。「選抜総選挙」と同じ、選抜メンバーとセンターを決めるというスタイルではマンネリ感がふくらむばかり。ファンを納得させ、メンバーの士気も高める「優勝者はソロデビュー」という結論を導き出した。

　ＡＫＢは姉妹グループを含め３００人以上が在籍しているが、大部分は歌手デビューを夢見ている。メンバーたちは「大きなチャンス。何としても優勝したい！」と今回の発表を大歓迎している。「じゃんけん」という自分の運だけでソロデビューを勝ち取れるとなれば、大会では例年以上に激しい気合がぶつかり合うことは間違いない。

　本戦参加者は過去最多の１１３人となる見込み。ＡＫＢ４８チームＡ・Ｋ・Ｂ・４の正規メンバーと兼任メンバーは無条件で本戦出場。その他は８日の予備戦からの出場となる。９日には組み合わせ抽選を行う予定で一気にじゃんけん大会モードに突入する。

　この日は、新曲「心のプラカード」（２７日発売）を披露するなど、猛暑を吹き飛ばすステージ。柏木由紀（２３）、高橋みなみ（２３）、小嶋陽菜（２６）の年長者トリオは涼しげな浴衣姿で「ハート型ウイルス」を熱唱。１０代にはない大人の魅力を見せつけるなど、１万人の視線をくぎ付けにした。