【ロサンゼルス堀山明子】米カリフォルニア州グレンデール市が設置した従軍慰安婦を象徴する少女像について、在米日本人らでつくる市民団体「歴史の真実を求める世界連合会」が市を相手取り撤去を求めた訴訟で、同州の連邦地裁は４日、原告の訴えを棄却した。原告は判決を不服として争う構え。

　判決は「市が設置した慰安婦像は、連邦政府が持つ外交権の侵害にはあたらず、外交権に触れているとしても、連邦政府の外交政策に合致している」と棄却理由を述べた。

　訴訟では、碑文に記された「２０万人」という慰安婦数や「性奴隷」という表現を巡っても争われたが、地裁は「歴史事実の認定に立ち入る必要がない」と、踏み込まなかった。

　連合会会長を務める目良浩一・南カリフォルニア大元教授は「極めて主観的な判断だ。ここで撤退するわけにはいかない。控訴するか、州の裁判所に舞台を移すか、適切な法的手段をよく検討したい」と語った。

　慰安婦像設置を推進した在米韓国人団体「加州韓米フォーラム」のフィリス・キム幹事は「控訴されれば積極的に対応する。根本問題は議論されていないので究極の勝利ではない」と、市と連携して碑を守る姿勢を示した。

　グレンデール市の慰安婦像は昨年７月、公聴会を経て市議会の賛成多数で可決され、市立公園に設置。公聴会で反対意見を述べた目良氏らは今年２月に撤去を求め提訴。「碑設置は憲法で保障された表現の自由だ」と反論する市と争っていた。