写真・図版世界平和記念聖堂で行われたミサに参加する服部節子さん（右から２人目）＝５日午後、広島市中区、遠藤真梨撮影

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　６９年前の惨禍に思いをはせ、犠牲者の鎮魂と核兵器のない世界の実現を願う――。原爆の日の前夜、広島市中区の「世界平和記念聖堂」で平和を祈るミサがあった。聖堂ができた６０年前からミサに通う被爆者の女性は「これからも平和を祈り続けたい」と誓った。

　５日午後７時すぎ、厳かなパイプオルガンの音色が聖堂に鳴り響いた。聖歌を歌う約６００人の信者の中に、小柄な白髪の服部節子さん（８３）がいた。

　１９４５年８月６日朝。１４歳の服部さんは爆心地から約２キロ離れた自宅で被爆した。自宅は崩れ落ちて全焼。服部さんの左の太ももにはガラス片が刺さり、建物疎開の手伝いに出ていた父は死んだ。戦後に通った音楽教室近くに司祭館があったことがきっかけで、キリスト教の信者になった。

　自宅の近くに５４年、建築家の故・村野藤吾が設計した聖堂ができた。キリスト像は磔（はりつけ）ではなく、右手を上げて立つ「再臨後」の姿。原爆からの復興の願いが込められていた。父や友を失った悲しさ、原爆を落とした米国や戦争に突き進んだ日本への怒り……。ミサに通ううち、引きずってきたものが少しずつほぐれていくように感じた。

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