＜理研＞笹井芳樹副センター長が研究棟で自殺　現場に遺書

笹井芳樹副センター長＝２０１４年４月１６日、長谷川直亮撮影

　理化学研究所発生・再生科学総合研究センター（神戸市中央区）の笹井芳樹副センター長（５２）が５日朝、センターの近くにある先端医療センター内で首つり自殺を図った。笹井氏はＳＴＡＰ細胞論文の責任著者の一人。兵庫県警によると、午前１１時３分、搬送先の病院で死亡が確認された。遺書が残されていたという。ＳＴＡＰ細胞を巡っては、理研が４月以降、論文通り再現できるか検証実験を進めており、８月中に中間報告を出す予定だった。

【ＳＴＡＰ問題で】笹井氏、謝罪のコメント（抜粋）

　県警によると、先端医療センターの研究棟の４階と５階の間にある踊り場の手すりにくくりつけたロープのようなもので、首をつっているのが見つかったという。笹井氏は半袖シャツにスラックス姿だった。午前９時ごろに発見され、１１０番通報があった。

　理研が進めている検証実験には論文筆頭著者の小保方晴子氏も参加している。

　笹井副センター長は１９８６年に京都大医学部を卒業。京大教授を経て理研に入り、２０１３年から現職。胚性幹細胞（ＥＳ細胞）研究の第一人者として世界的に有名だった。ＳＴＡＰ細胞論文では、責任著者の一人として小保方氏を指導し、今年１月の記者会見に同席。論文が不正と認定された後の４月には東京都内で会見し、指導の不備を謝罪したが、ＳＴＡＰ細胞の存在そのものには自信を見せていた。【井上卓也、椋田佳代】