［政治］【舛添知事韓国訪問同行記】（上）近くて遠い国で「氷解外交」　その成果は…　ソウル市長は「兄貴のように考えたい」と知事を持ち上げ＋（1/7ページ）（2014.8.2 18:00）

　政治的な対立から、日本にとって近くて遠い国といわれる韓国の首都、ソウル。東京都の舛添要一知事は７月２３～２５日、都市外交を進めるためソウル市を訪れた。４月の中国・北京に続き、初の本格的な外遊となった。２泊３日の日程中には、招待主の朴元淳（パク・ウォンスン）・ソウル市長だけでなく、朴槿恵（パク・クネ）大統領との会談も実現。安倍晋三首相の関係改善に向けたメッセージの伝達に加え、都内でのヘイトスピーチ撲滅や韓国人学校建設協力の約束など、「凍（い）てついた関係を暖かい太陽で溶かす」（舛添知事）ことに注力した訪問となった。

　ただ、現地での「低姿勢」に終始した言動は一部から批判の対象にもなった。都庁には１万３千件以上（８月１日現在）もの意見が寄せられ、うち大半が「反日感情の強い韓国と付き合う必要はない」「なぜ地方自治体の首長が外交をするのか」などの批判で、ネット上ではリコール（解職請求）が呼びかけられる事態にまで発展している。平成２４年に石原慎太郎元知事が尖閣諸島（沖縄県石垣市）の購入を表明したときに寄せられた意見数は発言から約２週間で４３４６件だったことを考えると、都民や国民からの関心が極めて高いことがうかがえる。果たして今回の訪韓は毒となるか薬となるか、舛添知事に同行した３日間を振り返ってみた。（福田涼太郎）