能見１０敗　悔しさいっぱいセ界最速

　ヤクルトが１５安打で大勝し、１０カードぶりの勝ち越し。１回にバレンティンの２０号２ランで先制。７回は谷内の適時打で加点。９回には谷内の２点二塁打などで４点。村中が８イニング１失点で今季初勝利。阪神は能見が７イニング３失点で１０敗目。

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　表情は普段通り。淡々としていても、体にまとわりつく重苦しい雰囲気が振り払えない。今季１７度目のマウンドに上がった阪神のエース、能見にまたも黒星がついた。７イニングを投げ３失点。５月２４日のソフトバンク戦で５勝目を挙げて以来、８試合白星なし。自己ワーストを更新する６連敗で、２０１２年以来２年ぶりの１０敗目をリーグ最速で喫してしまった。

　「そやね。失投ちゃ、失投やね」。ぶっきらぼうに振り返ったのは初回、バレンティンとの対戦だった。１ボール２ストライクからの４球目、１３１キロのスライダーが高めに入ると、それを捉えられバックスクリーンにたたき込まれた。無失点での再出発を期していた登板でいきなり重い２点を失った。

　前回登板だった７月２３日の巨人戦では負け投手となったものの、９イニングを投げきり立ち直りの兆しを見せていた。だが、迎えたこの日も空回り。９個の三振を奪う能見らしさを見せつつも、結果に結び付かない。本人も「修正というより低めにいき始めたから…。ゼロに抑えてないから、なかなかね…」と、つかみきれない手応えにもどかしさを口にした。

　和田監督は優勝へは能見の力が絶対必要という前提で「状態を上げていってもらわないと。悪いというわけじゃないけど、勝てない分、気分的にも重くなるだろう。こっちも何とかしようとはしているんだけど」と、悩ましい心境を口にした。７月は８連勝を含め１５勝しただけに、２カード連続負け越しには失速感もつきまとった。　（中山隆志）