日本の高校生の間で、海外、特にアメリカの「アイビーリーグ」８校をはじめとした名門大学を目指す動きが活発になっています。大学院ではなく、18歳の時点で大学１年生からの「学部留学」を目指す動きです。こうしたニーズを受けて、多くの予備校が「海外名門大学進学コース」などを設置しています。

　ですが、実際に日本から直接出願してアメリカの名門大学に合格する例は、まだ大変に少ないのが実情です。アイビーの８校では、各校に毎年一桁の前半という数しか合格していないし、その多くが帰国子女か、既に自分の研究テーマを持っているような「スーパー高校生」のようです。

　では、日本でずっと小中高の教育を受けてきた普通の高校生には、アメリカの名門大学への進学は不可能なのでしょうか？

　今回『アイビーリーグの入り方』（阪急コミュニケーションズ刊）を執筆したのは、「そうではない」ことを訴えたかったからです。そして「合格のために何をすればいいのか？」という観点から、「日本の受験制度と180度違う世界」をできるだけ分かりやすく記述するように心がけました。

　詳しくは本書を読んでいただきたいのですが、日本で言う「スーパー高校生」でないとして、一体何をすればアメリカの名門大学に合格できるのでしょうか？　この点に関しても、日本ではまだ十分に知られていないか、誤解があるようです。ここでは３点指摘したいと思います。

（１）「確かな学力を積み上げれば合格圏に届く」
　アイビーの入試というと、天才級の学力であるとか、科学オリンピックでの入賞などという「突出した」成果が評価されるようなイメージがあります。もちろん、内容のある「突出」であれば大いに評価されるのですが、そうではなくてコツコツと学力を積み上げることでも十分に評価されます。

　理数系の科目で２点例をあげますと、まず数学では日本の「数Ⅲ」レベルをしっかりやって、理系の場合は、その上に微分方程式、多変数微積分の基礎を履修しておくことが求められます。文系の場合も微積分は必須です。また、日本の高校レベルでは学習機会の少ない統計学も、初歩を履修しておくことが必要でしょう。これも文理共通です。

　もう１つは理科です。日本の大学入試では、一部の医学部を除いて理科系の場合でも受験科目は２科目でいいことになっています。これでは困ります。物理、化学、生物の主要３科目について、日本で言う「Ⅱ」のレベルまでしっかりやって、統一テスト（ＡＰ、ＩＢ、ＳＡＴ２）で学力の証明をしておくことが必要です。

　こうした成果を高校３年の秋までにあげるのは確かに大変です。ですが、「スーパー高校生」でなくても、コツコツとこうした学力を積み重ねていけば、アメリカの名門大学は歓迎してくれます。