亀井サヨナラ弾　巨人５０勝セ一番乗り

　巨人がサヨナラ勝ちした。２−１の９回に失策で同点とされたが、延長１１回に先頭打者の亀井が右越えに６号本塁打を放ち、試合を決めた。ＤｅＮＡは粘りを見せたが、５番手の万谷が踏ん張れず、連勝は４で止まった。

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　またしてもチームを救った。巨人・亀井が延長１１回にサヨナラ弾。２ボールからの３球目、ストライクを取りにくる真っすぐだけを狙い済ました。「集中して、しっかりとらえることだけ考えていた。完璧だった」と振り返る一打は、右翼手の梶谷も、すぐに追うのをあきらめた。

　チームは勝利目前の９回に片岡の悪送球で同点に追いつかれ、延長戦に突入していた。打線は４回以降７イニングで、わずか２安打。亀井自身も１１回の守備で悪送球を記録し、「守備でやっちゃってたんで、自分で決めたろうと思っていた」。悪い流れをすべて忘れさせる一撃を派手にかました。

　京セラドーム大阪の延長戦で決勝ホームランを打つのは今季２度目だ。キャンプ中の右手指骨折から復帰した５月３１日のオリックス戦。９回まで無安打無得点に抑えられていたチームを救い、自らの“開幕戦”を飾ったのだ。調子を落としていたチームはそこから交流戦優勝へ突き進み、亀井は交流戦ＭＶＰに選ばれた。

　２カ月前と同じように、低調なチームをよみがえらせる一発になった。７月の成績を１０勝１０敗の五分になんとか戻し、８月は本拠地の東京ドームから仕切り直せる。川相ヘッドコーチは「最後は亀井が救ってくれた」と安堵（あんど）の表情。原監督も「よく決めてくれた。もう１人、亀井がいないかな」と冗談交じりに最大級の賛辞を贈った。　（小林孝一郎）